Mano Menezes foi treinador do Caxias – ao qual o Estádio Centenário pertence – há nove anos e o bom trabalho realizado no clube – também somado à boa passagem pelo gaúcho XV de Novembro – fez com que a diretoria do Grêmio acreditasse nele para um missão complicada: fazer o Tricolor gaúcho voltar à elite do futebol.
No Caxias, o retrospecto de Mano foi positivo. Em 48 partidas à frente da equipe da serra gaúcha, foram 27 vitórias. Em seu trabalho, obteve 63,8% de aproveitamento. Não chegou a conquistar títulos, mas ganhou destaque no Rio Grande do Sul e chamou a atenção pela sequência de trabalhos elogiáveis.
Mano, por sua vez, fez o dever de casa e estudou bastante o adversário deste domingo para que seus jogadores possam suprir qualquer dificuldade e ele possa, à beira do gramado, ver mais uma vitória no Centenário, como era rotina outrora:
– Conhecemos bem as características do adversário. Trabalhamos isso. Vamos dar as condições para que os jogadores possam fazer o melhor.